Có một cô bé mồ
côi cha sống với mẹ tại một vùng quê hẻo lánh. Nhà rất nghèo, hai mẹ con
phải làm việc quần quật cả ngày mới kiếm đủ ăn. Cô bé không có bạn bè,
không có đồ chơi nhưng cô không bao giờ cảm thấy buồn và cô đơn. Gần nhà
cô là một khu rừng, lúc nào cũng tràn ngập tiếng chim hót ...và những
bông hoa rực rỡ...Vào mùa đông năm đó, mẹ cô bé bị bệnh và không thể làm
việc được, cô bé bận rộn cả ngày với việc đan len để sau đó mang ra chợ
bán những đôi vớ bằng len, dù rằng ngay chính đôi chân trần của cô luôn
tái xanh vì lạnh.
Gần đến ngày Giáng sinh, cô bé nói với mẹ:
“Không biết năm nay ông già Noel có mang quà đến cho con không, nhưng
con vẫn đặt đôi giày trong lò sưởi. Chắc ông già Noel không quên con đâu
phải không mẹ?”. Bà mẹ âu yếm vỗ về: “Đừng nghĩ đến điều đó trong ngày
Giáng sinh năm nay con gái ạ. Chúng ta chỉ cầu mong có đủ thực phẩm để
qua mùa đông khắc nghiệt này là quý lắm rồi”. Nhưng cô bé không tin rằng
ông già Noel có thể quên cô. Vào buổi tối trước ngày Giáng sinh, cô đặt
đôi giày trong lò sưởi và đi ngủ với giấc mơ về ông già Noel. Người mẹ
nhìn vào đôi giày của con và buồn rầu khi nghĩ đến sự thất vọng của con
gái, nếu buổi sáng hôm sau cô không nhìn thấy một món quà nào trong đó.
Năm nay, ngay cả một món quà Giáng sinh nhỏ cho con, bà cũng không lo
được.
Buổi sáng hôm sau, cô bé thức dậy sớm và chạy đến nơi cô đặt
đôi giày. Đúng như sự mơ ước của cô, đêm qua ông già Noel đã đến và
mang cho cô bé một món quà. Đó là một con chim nhỏ bé nằm thiêm thiếp
trong chiếc giày, có lẽ vì đói và lạnh. Nó nhìn cô bé với đôi mắt long
lanh và kêu lên mừng rỡ khi cô vuốt nhẹ lên bộ lông mềm mại của nó. Cô
bé nhảy múa vì vui mừng và ôm chặt con chim nhỏ bé vào ngực mình. Cô
chạy đến bên giường, nơi mẹ cô đang nằm và reo lên: “Hãy nhìn con đây mẹ
ơi. Ông già Noel không quên con và đã mang đến cho con món quà ý nghĩa
này!”. Những ngày sau đó, cô bé săn sóc con chim, sưởi ấm và cho nó ăn.
Con chim líu ríu bên cô bé và đậu lên vai cô trong khi cô làm việc. Khi
mùa xuân đến, cô bé mở lồng cho con chim bay vào rừng nhưng nó không
chịu bay xa, cứ loanh quanh gần nhà cô bé và mỗi buổi sáng, cô bé lại
thức giấc bởi tiếng hót líu lo bên ngoài song cửa sổ....
Bà mẹ
nhìn con trong niềm hạnh phúc vô bờ...Vì không muốn làm con thất vọng,
bà đã vào rừng đêm hôm đó hy vọng tìm thấy một thứ gì làm qùa thay ông
noel tặng con, và đã gặp chú chim sắp chết vì lạnh và đói này....